Ai kiểm soát tương lai của âm nhạc?

Bản đồ quyền lực cũ

Trong hầu hết lịch sử thương mại của âm nhạc được ghi âm, câu trả lời cho “ai kiểm soát âm nhạc” rất đơn giản: các hãng thu âm lớn.

Warner, Universal và Sony không chỉ ký hợp đồng với các nghệ sĩ - họ còn sở hữu các nhà máy ép, xe tải phân phối, máy phát thanh, không gian trưng bày bán lẻ và ngân sách tiếp thị để xác định đĩa nhạc nào được nghe và đĩa nào không. Một nghệ sĩ không ký hợp đồng với một công ty lớn hoặc một công ty độc lập có phân phối lớn sẽ tồn tại trong cái bóng thương mại. Discovery đã được kiểm soát. Doanh thu chậm và không rõ ràng. Các hợp đồng kéo dài hàng thập kỷ và được viết hoàn toàn có lợi cho hãng.

Mô hình đó đã tồn tại được khoảng 80 năm. Sau đó, hai điều xảy ra đồng thời: Internet băng thông rộng xuất hiện và thị trường CD sụp đổ. Từ năm 2000 đến năm 2010, doanh thu âm nhạc toàn cầu đã giảm gần một nửa. Bản đồ quyền lực cũ không chỉ thay đổi - nó còn bị rạn nứt.

DSP đóng vai trò là Người gác cổng mới

Điều lấp đầy khoảng trống không phải là sự giải phóng nghệ sĩ hay dân chủ hóa âm nhạc. Đó là một nhóm người gác cổng mới - chỉ với UX tốt hơn.

Spotify ra mắt vào năm 2008, Apple Music vào năm 2015, Amazon Music Unlimited vào năm 2016. Trong vòng một thập kỷ, các nền tảng này đã đảm nhận chức năng mà đài phát thanh và bán lẻ trước đây đã phục vụ: xác định âm nhạc nào đến tai. Cơ chế đã thay đổi - danh sách phát thuật toán thay thế giám đốc chương trình, nhóm biên tập thay thế người mua không gian kệ - nhưng động lực cơ bản có cấu trúc giống hệt nhau.

Những con số minh họa sự tập trung. Tính đến năm 2025, chỉ riêng Spotify đã chiếm khoảng 31% doanh thu phát trực tuyến trả phí toàn cầu. Apple Music nắm giữ khoảng 15%. Bốn DSP hàng đầu cùng nhau kiểm soát hơn 65% thị trường phát trực tuyến toàn cầu. Đó là sự độc quyền chặt chẽ hơn so với các nhãn hiệu lớn từng tồn tại ở thời kỳ đỉnh cao.

Và DSP đã tổng hợp sức mạnh đó theo những cách vượt xa khả năng khám phá. Chương trình Truy cập Trực tiếp của Spotify, ra mắt vào năm 2023 dành cho các nghệ sĩ có hơn 10.000 người nghe hàng tháng, cho phép tải lên trực tiếp với tỷ lệ bản quyền 83–94% — hoàn toàn bỏ qua các nhà phân phối và hãng thu âm đối với các bản nhạc đủ điều kiện. Apple Music đã thương lượng mức giá cấp phép danh mục thuận lợi với các chuyên ngành mà các nhà phân phối nhỏ hơn không thể tiếp cận. Hệ thống Content ID của YouTube coi Google là lớp thực thi quyền sở hữu trí tuệ một cách hiệu quả trên internet.

DSP không phải là ống trung tính. Họ đang tích hợp theo chiều dọc và nhanh chóng.

Nhãn không diễn ra lặng lẽ

Các hãng lớn đã theo dõi điều này xảy ra và phản ứng bằng những động thái theo chiều dọc của riêng họ.

Universal Music Group, hiện được giao dịch công khai trên Euronext Amsterdam, đã rất tích cực trong việc tận dụng đòn bẩy từ vị thế của mình. Vào năm 2023, UMG đã rút toàn bộ danh mục của mình khỏi TikTok vì tranh chấp tiền bản quyền – và đã giành chiến thắng. Tỷ lệ TikTok hiện trả cho mỗi lượt phát vẫn chưa được tiết lộ công khai, nhưng kết quả tài chính sau đó của UMG cho thấy cuộc đàm phán lại đã thành công. Khi bạn chiếm hơn 30% nội dung được phát trực tuyến toàn cầu, bạn có quyền đàm phán thực sự.

Sony Music đã đẩy mạnh các dịch vụ trực tiếp cho nghệ sĩ, mua lại hoặc đầu tư vào cơ sở hạ tầng phân phối cho phép hãng nắm bắt được nhiều chuỗi giá trị hơn ngoài quyền ghi âm. Warner cũng đã làm điều tương tự.

Nhưng cuộc chiến về cấu trúc thú vị nhất không phải là giữa các nhãn và DSP - mà là giữa cả hai và sự xuất hiện của lớp cơ sở hạ tầng.

Biến AI

Trí tuệ nhân tạo sẽ không giải quyết được câu hỏi về sức mạnh. Nó sẽ tăng cường nó.

Hiện có hàng trăm nền tảng có khả năng tạo ra âm thanh khả thi về mặt thương mại từ lời nhắc văn bản. Suno, Udio và hàng tá người khác tạo ra âm nhạc đáp ứng các yêu cầu kỹ thuật để phân phối DSP — đúng định dạng, độ dài chính xác, cấu trúc siêu dữ liệu chính xác. Họ đã làm như vậy ở quy mô lớn.

Câu hỏi về quyền vẫn chưa được giải quyết ở mọi khu vực pháp lý quan trọng. Luật bản quyền của Hoa Kỳ hiện không bảo vệ các tác phẩm thuần túy do AI tạo ra mà không có quyền tác giả có ý nghĩa của con người. Văn phòng Sở hữu trí tuệ Vương quốc Anh đang tư vấn. Đạo luật AI của EU bao gồm các điều khoản về tiết lộ nhưng không đề cập đến quyền sở hữu. Nhật Bản có lập trường dễ dãi nhất – các tác phẩm do AI tạo ra có thể được bảo vệ bản quyền trong một số điều kiện nhất định.

Điều này tạo ra một khoảnh khắc mà bên kiểm soát cơ sở hạ tầng mà qua đó âm nhạc AI được phân phối cũng kiểm soát dữ liệu về những gì do AI tạo ra, những quyền nào được áp dụng và dòng tiền bản quyền nào. DDEX ERN 4.3 — được triển khai bởi các nhà phân phối và nền tảng bao gồm ToneGrid — bao gồm các trường tiết lộ AI bắt buộc một cách chính xác vì ngành công nhận đây là một điểm uốn cấu trúc. Ai điền vào những trường đó? Nhà phân phối. Ai lưu trữ dữ liệu đó? Nền tảng. Ai chịu trách nhiệm nếu tiết lộ sai sự thật? Càng ngày, lớp phân phối.

Biến AI không trao quyền cho bất kỳ ai mới. Nó khuếch đại vị trí của bất kỳ ai đã kiểm soát cơ sở hạ tầng phân phối.

Theo dõi tiền

Hiểu được tương lai của việc kiểm soát âm nhạc đòi hỏi phải hiểu tiền thực sự đi đâu. Bức tranh đơn giản hóa theo tiêu chuẩn - "DSP chiếm 30%, hãng thu âm chiếm 50% phần còn lại, nghệ sĩ nhận 20%" - ẩn chứa sự phức tạp đáng kể về cấu trúc.

Điều đang thay đổi là nơi giá trị được nắm bắt trong chuỗi này. Biên lợi nhuận phân phối đã giảm đáng kể - cuộc đua về 0 về phí phân phối bắt đầu vào khoảng năm 2017 và vẫn tiếp tục kể từ đó. Những người chơi thu được nhiều giá trị hơn là những người cung cấp các dịch vụ bổ sung: phân tích, tạm ứng tiền bản quyền, quản lý quyền lân cận, cấp phép đồng bộ hóa, giám sát gian lận. Nhà phân phối của năm 2026 không chỉ đơn giản là một cái ống — nó là lớp dữ liệu chính mà qua đó doanh thu của nghệ sĩ được tính toán, tính thời gian và chuyển giao.

Lớp cơ sở hạ tầng

Đây là phần của cuộc trò chuyện mà hầu hết các phân tích ngành đều bỏ qua: các công ty kiểm soát cơ sở hạ tầng phân phối kỹ thuật sẽ kiểm soát dữ liệu.

Khi một bản phát hành được chuyển từ hãng thu âm hoặc nghệ sĩ thông qua nhà phân phối đến Spotify, nhà phân phối là bên duy nhất nhìn thấy bức tranh đầy đủ: dấu thời gian phân phối, xác nhận DSP, số lượng luồng cấp lãnh thổ, tính toán tiền bản quyền, tín hiệu gian lận. Nhãn xem danh mục riêng của họ. DSP xem những gì họ ăn. Chỉ có lớp cơ sở hạ tầng phân phối nằm trên toàn bộ luồng.

Đây không phải là một điểm trừu tượng. Đó là lý do mà các hãng thu âm lớn trước đây luôn tích cực duy trì mối quan hệ DSP trực tiếp của riêng họ thay vì định tuyến thông qua các công ty tổng hợp bên thứ ba. Đó là lý do Spotify đầu tư vào chương trình Direct Access của mình. Và đó là lý do mà các doanh nghiệp có ý nghĩa chiến lược nhất đang được xây dựng trong lĩnh vực âm nhạc hiện nay không phải là hãng thu âm, không phải DSP hay công ty quản lý nghệ sĩ - chúng là nền tảng cơ sở hạ tầng mà toàn bộ ngành vận hành.

Cơ sở hạ tầng phân phối nhãn trắng - nơi nhà phân phối, nhãn hoặc đơn vị tổng hợp vận hành nền tảng phân phối và tiền bản quyền mang thương hiệu của riêng họ - đại diện cho bước lặp tiếp theo của điều này. Nhà điều hành cơ sở hạ tầng đó sở hữu dữ liệu, mối quan hệ khách hàng, quy trình thanh toán và phân tích. Các mối quan hệ DSP cơ bản là một loại hàng hóa. Nền tảng đứng đầu các mối quan hệ đó thì không.

Những gì nghệ sĩ độc lập thực sự cần

Đây không phải là tin tốt cho nghệ sĩ độc lập, trừ khi họ hiểu ý nghĩa của nó.

Sự hợp nhất quyền lực ở lớp DSP, phản công của hãng thu âm, sự gián đoạn của AI trong chuỗi cung ứng nội dung và giá trị chiến lược ngày càng tăng của cơ sở hạ tầng - tất cả những điều này làm giảm đòn bẩy của bất kỳ nghệ sĩ cá nhân nào không nghĩ đến vị trí của họ trong chuỗi cung ứng.

Điều bảo vệ một nghệ sĩ độc lập trong môi trường này không phải là số lượng người theo dõi. Đó không phải là những khoảnh khắc lan truyền. Đó là chất lượng của thỏa thuận của họ - cụ thể là liệu nhà phân phối hay nền tảng họ sử dụng có cung cấp cho họ dữ liệu thực, tính minh bạch thực sự của tiền bản quyền và các biện pháp bảo vệ hợp đồng thực sự khỏi bị cuốn vào các thay đổi thuật toán DSP hoặc tranh chấp nội dung AI hay không.

Một nghệ sĩ có hành vi gian lận phát trực tuyến không bị phát hiện sẽ được lấy lại doanh thu. Một nghệ sĩ có thông tin công bố về AI bị nhà phân phối của họ gửi không chính xác sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị gỡ bỏ. Một nghệ sĩ trên nền tảng không thể cung cấp dịch vụ kế toán cấp lãnh thổ đang đàm phán vì thiếu hiểu biết.

Những nghệ sĩ sẽ điều hướng thành công thập kỷ âm nhạc tiếp theo là những người coi việc phân phối như một quyết định về cơ sở hạ tầng chứ không phải là một suy nghĩ lại - giống như cách một doanh nghiệp nghiêm túc chọn bộ xử lý thanh toán hoặc nhà cung cấp đám mây của mình.

Ai thực sự kiểm soát tương lai?

Câu trả lời trung thực là: ai kiểm soát lớp dữ liệu.

Không phải nền tảng phát trực tuyến - chúng ngày càng phụ thuộc vào danh mục độc lập và phân tán để duy trì mức độ liên quan. Không phải các nhãn hiệu lớn - sự thống trị trong danh mục của họ là có thật nhưng đang giảm dần về tỷ trọng trong tổng lượng tiêu thụ. Không phải nghệ sĩ - hiếm khi riêng lẻ, đôi khi tập thể, nhưng không bao giờ có cấu trúc. Không phải các công ty AI - họ tạo ra nội dung nhưng phụ thuộc vào cùng đường ray phân phối DSP như những người khác.

Các bên sẽ xác định loại âm nhạc nào được tạo ra, được nghe, được trả tiền và được ghi nhớ trong thập kỷ tới là những nhà điều hành cơ sở hạ tầng phân phối. Các nền tảng có thể tiếp thu, xác thực, phân phối, theo dõi, báo cáo và thanh toán — trên quy mô lớn, với độ chính xác, tuân thủ đầy đủ DDEX và tích hợp tính năng phát hiện gian lận — là trọng tâm yên tĩnh mà toàn bộ ngành hướng tới.

Âm nhạc luôn được điều khiển bởi người sở hữu ống tẩu. Các đường ống vừa thay đổi hình dạng.