La plupart des labels qui veulent quitter leur distributeur ne restent pas parce qu'ils sont satisfaits. Ils restent parce que partir leur semble risqué. Des années de compteurs d'écoutes, de placements en playlists et d'historique algorithmique donnent l'impression d'appartenir à l'ancien distributeur, et personne ne veut être le label qui a changé de prestataire et vu son catalogue repartir de zéro.
Cet historique n'appartient pas à votre distributeur. Il appartient à vos enregistrements, et il repose sur une poignée d'identifiants. Si vous les maîtrisez, une migration n'est qu'une formalité administrative. Si vous vous trompez, elle peut réellement vous coûter tout ce que le catalogue a construit.
Ce dont une plateforme se souvient vraiment
Une plateforme ne sait pas, et ne se soucie pas de savoir, qui a livré un titre. Lorsqu'une nouvelle livraison arrive, elle cherche à déterminer s'il s'agit d'un enregistrement qu'elle possède déjà ou d'un nouveau. Cette décision repose principalement sur deux codes :
- ISRC identifie l'enregistrement. Un enregistrement, un ISRC, à vie, quel que soit le distributeur.
- UPC (ou EAN) identifie le produit : le single, l'EP ou l'album sur lequel l'enregistrement est sorti.
Lorsque l'ISRC de la nouvelle livraison correspond à l'ancien, et que le reste des métadonnées concorde, la plateforme peut relier les deux versions et conserver les compteurs d'écoutes, les sauvegardes et les positions en playlist. Lorsque l'ISRC change, la plateforme voit un enregistrement entièrement nouveau, sans aucun historique. C'est là tout le risque, et il est presque toujours auto-infligé : un nouveau distributeur a généré de nouveaux codes parce que personne ne lui a fourni les anciens.
Le rattachement n'est pas garanti, même lorsque les codes correspondent. Les modérateurs de la communauté Spotify sont clairs : le rattachement des titres fonctionne mieux lorsque l'audio est identique et que le titre, la version, l'artiste et la durée concordent le plus possible, et chaque différence réduit les chances d'un rattachement propre. Considérez « le même ISRC » comme une condition nécessaire, pas suffisante.
La checklist de migration
1. Exportez tout avant de donner votre préavis
Récupérez un export complet de votre catalogue auprès de votre distributeur actuel tant que vous y avez encore accès : chaque sortie, chaque titre, avec l'UPC, l'ISRC, la date de sortie d'origine, le nom du label, les mentions P et C, les genres, les indicateurs de contenu explicite, les contributeurs et les répartitions. Si l'export est incomplet, les pages des plateformes elles-mêmes peuvent servir de source de secours pour les UPC et les ISRC, mais n'attendez pas la fermeture de votre compte pour le découvrir.
2. Récupérez vos masters et vos visuels, pas des copies issues des plateformes
Les plateformes vous donnent des flux compressés et protégés, pas des masters. Il vous faut les fichiers WAV ou FLAC d'origine et les pochettes originales, issus de vos propres archives ou de vos artistes. Si une pochette est en dessous de la résolution désormais exigée par les plateformes, corrigez-la avant la nouvelle livraison, pas après un rejet.
3. Vérifiez chaque code avant qu'il ne parte où que ce soit
La manière la plus courante de détruire un identifiant, c'est un tableur. Ouvrez un CSV d'UPC dans Excel et un code à 12 chiffres devient discrètement 8.40E+11. Enregistrez le fichier et le numéro d'origine est perdu pour de bon. Avant l'import, vérifiez la clé de contrôle de chaque UPC et assurez-vous qu'aucun ISRC n'est attribué à deux enregistrements différents.
4. Conservez la date de sortie d'origine
Relivrez avec la date de sortie d'origine, pas celle du jour. Cela maintient le catalogue dans le bon ordre sur les pages artistes, et cela indique à la plateforme qu'il s'agit d'un produit existant et non d'un nouveau lancement.
5. Faites se chevaucher, puis retirez
Laissez les anciennes sorties en ligne jusqu'à ce que les nouvelles livraisons soient en ligne et, lorsque vous pouvez le vérifier, rattachées. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous demandez à votre ancien distributeur de retirer ses copies. Un intervalle entre les deux, ce sont des revenus perdus. Un retrait avant que la nouvelle version soit en ligne peut casser des rattachements et des positions en playlist qui ne reviendront pas.
6. Surveillez de près le premier relevé
Le premier relevé de votre nouveau distributeur est l'endroit où les problèmes de migration apparaissent : un titre qui ne rapporte rien sur une plateforme où il générait des revenus, ou des revenus qui continuent d'arriver chez l'ancien distributeur pendant un temps. Rapprochez les deux ou trois premières périodes titre par titre avant de considérer le changement comme terminé.
Comment ToneGrid gère une migration
La migration de catalogue de ToneGrid a été conçue autour d'une règle : les identifiants ne sont jamais inventés. Les UPC et ISRC existants d'un label sont repris exactement tels quels, avec les dates de sortie d'origine.
Il existe trois points d'entrée, selon ce dont dispose le label :
- Un tableur, une ligne par titre.
- Une recherche sur les plateformes, où l'équipe colle des UPC, des ISRC ou des liens d'albums, et les informations de la sortie sont lues depuis les fiches en ligne sur les plateformes, de sorte qu'un label disposant d'un export incomplet n'a pas à reconstruire ses métadonnées à la main.
- Un package DDEX fourni par l'ancien distributeur, lu directement (ERN 3.8 comme ERN 4.x).
Chaque ligne est vérifiée avant que quoi que ce soit ne soit créé. Un UPC avec une clé de contrôle erronée, un code transformé en notation scientifique, ou un ISRC qui appartient déjà à quelqu'un d'autre bloque l'import au lieu de passer inaperçu. Les codes manquants sont clairement signalés, car une sortie importée sans son UPC d'origine sera traitée par les plateformes comme un nouveau produit, et le label doit en décider en connaissance de cause.
Les sorties migrées arrivent en brouillon, les masters et les visuels sont téléversés sur les titres correspondants, et rien n'est livré tant que la sortie n'a pas sa pochette, son audio, son label et ses crédits et n'a pas passé le même contrôle qualité que n'importe quelle nouvelle sortie. Si quelque chose tourne mal en cours de route, un lot qui n'a pas dépassé le stade de brouillon peut être annulé proprement.
En bref
Changer de distributeur est sans risque lorsque trois conditions sont réunies : les ISRC et UPC que vous relivrez sont ceux que vous aviez déjà, l'audio et les métadonnées correspondent à la sortie existante, et l'ancienne version reste en ligne jusqu'à ce que la nouvelle le soit. Tout le reste n'est que paperasse.
Questions fréquentes
Vais-je perdre mes compteurs d'écoutes Spotify si je change de distributeur ?
Pas si la nouvelle livraison porte le même ISRC, avec un audio et des métadonnées identiques. La plateforme peut alors relier la nouvelle version à l'existante et conserver son historique. Si l'ISRC change, la plateforme la traite comme un nouvel enregistrement et l'historique n'est pas repris.
Dois-je conserver le même UPC lorsque je transfère une sortie ?
Oui, lorsque la sortie est le même produit avec la même liste de titres. Conserver l'UPC indique aux plateformes qu'il s'agit de la sortie existante et non d'une nouvelle. Une sortie relivrée sans son UPC d'origine est traitée comme un nouveau produit.
Quand dois-je retirer mes sorties de chez mon ancien distributeur ?
Seulement une fois que les nouvelles livraisons sont en ligne sur les plateformes. Retirer d'abord les anciennes versions crée une interruption de disponibilité et de revenus, et peut casser des rattachements et des positions en playlist.
Puis-je migrer un catalogue si l'export de mon ancien distributeur est incomplet ?
Généralement, oui. Les UPC et les ISRC peuvent être récupérés depuis les fiches en ligne sur les plateformes, et de nombreux distributeurs peuvent fournir un package DDEX de vos sorties. Ce qu'on ne peut pas récupérer auprès d'une plateforme, c'est l'audio master : conservez donc vos propres archives.
Pourquoi mon premier relevé après le changement semblait-il incorrect ?
Les plateformes transmettent leurs rapports selon leur propre calendrier, si bien que les revenus des semaines entourant le changement peuvent arriver chez l'un ou l'autre distributeur. Rapprochez titre par titre les premières périodes avant de conclure qu'il manque quelque chose.
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Sources : Communauté Spotify : changer de distributeur et positions en playlist. Corrections : support@tonegrid.pro.